2001年的季后赛首轮，麦迪带领魔术队迎战雄鹿队，标志着他在佛罗里达州的职业生涯新篇章。那一年，魔术以43场胜利的战绩挺进季后赛，然而，球队的核心球员希尔在常规赛仅踢了四场后因伤报销，21岁的麦迪突然肩负起了球队的重任。他在赛季中交出了场均26.8分、7.5篮板、4.6助攻、1.5抢断和1.5封盖的优异成绩，命中率达到45.7%，无疑是当之无愧的进步最快球员。

除了麦迪，魔术的另一重要支柱是阿姆斯特朗，他场均能贡献15.9分和7.9次助攻，此外，菜鸟迈克·米勒也以场均11.9分和4个篮板的表现为球队添砖加瓦。而雄鹿队则以52场胜利的成绩回应，他们的攻击线由雷·阿伦、卡塞尔和格伦·罗宾逊组成的“三人组”主导，三人联手场均贡献62.2分，其中雷·阿伦以22分、5.2个篮板和4.6次助攻的表现成为球队的核心，三分命中率高达43.3%。

在比赛前，雄鹿主教练乔治·卡尔放话称，虽然麦迪的得分数据耀眼，但雷·阿伦在整体实力上显然更胜一筹。这番言论一出，便在赛前引发了不少争议。然而，篮球比赛的关键在于场上的真实表现，首场比赛的开始印证了这一点。雄鹿并未让阿伦与麦迪对位，而是通过格伦·罗宾逊、斯科特·威廉姆斯、卡菲和波普的轮换防守来限制麦迪的进攻，并随时准备进行包夹。这种策略在面对魔术强劲但单一的进攻火力时显然是可行的。 LEWIN乐玩

但麦迪并未因此退缩，他迅速找到比赛的节奏，积极进攻和助攻队友。在防守端，他选择和与自己身高相仿的格伦·罗宾逊对位，尽管雄鹿试图利用罗宾逊对麦迪进行低位背打，后者却未能如愿。麦迪凭借着自己卓越的防守能力，有效限制了罗宾逊在上半场的发挥，仅在后者不在场时得分。尽管如此，麦迪的进攻效率并不理想，上半场14投仅命中5球，仅得13分，其表现受到了一定的限制。

魔术的问题不仅在于进攻上的窘迫，更在于内线防守的薄弱。里弗斯教练不断调整内线轮换，用六名内线球员组成了“人海战术”，希望利用体能和犯规来消耗对手。尽管这种策略在常规赛可以奏效，但在季后赛的激烈对抗中却显得捉襟见肘。尽管雄鹿的内线配置并不算强大，但面对魔术的防守，他们却能够轻松拿下篮板，上半场结束时，雄鹿已抢下20个前场篮板，轻松获得19分的二次进攻。

半场时，阿伦的表现显得微不足道，只获得了9分。解说员们对此展开了讨论，保罗·皮尔斯直言麦迪的防守和篮板能力明显优于阿伦，肯尼·史密斯则称麦迪的表现已跳出同层次；巴克利则半开玩笑地表示，卡尔的言论让人匪夷所思。 LEWIN乐玩

下半场开始，雄鹿加强了对麦迪的包夹，魔术的战术调整围绕如何让麦迪获取球权展开，得益于里弗斯的策略，老将阿姆斯特朗成功为麦迪减轻了压力。此时，麦迪在第三节中找到了进攻的节奏，单节贡献14分，追近了比分。可雄鹿的防守也愈发激烈，面对麦迪的突破，他们频频犯规，斯科特·威廉姆斯在一次犯规中触发了恶意犯规的判罚。

虽然麦迪的表现逐渐提升，但体能的消耗不可避免地影响了他的表现，第四节时，随着麦迪的状态下滑，魔术的攻击也随之停滞，连续数分钟未能得分。相对而言，雄鹿却打得从容不迫，团队配合流畅分配得分，最终将分差拉开至两位数。

尽管麦迪全场得到33分、9个篮板和8次助攻的优秀数据，但除他之外，魔术其他球员普遍表现不佳，只有加里蒂得分上双，而雄鹿则有六人得分超过12分。更为堪忧的是，雄鹿全队的篮板球数量高达59个，远超魔术，直接导致魔术难以赢得比赛。显然，魔术需要寻找新的调整策略，以应对接下来的挑战。 LEWIN乐玩

经过第一场的厮杀，里弗斯意识到以目前的阵容与雄鹿硬碰硬并无胜算，决定在接下来的比赛中进行战术上的大胆调整。